Bức ảnh này rất giống phim khoa học viễn tưởng hay do AI tạo ra, nhưng không, đây là hình ảnh nhà máy nhiệt điện Hami CSP của Tập đoàn ECCE triển khai tại Khu tự trị Tân Cương, Trung Quốc. Giữa biển gương khổng lồ là tháp muối nằm ở trung tâm thành một tạo hình đẹp mắt.
Dự án nằm trên diện tích 440 ha với 14.500 tấm gương thu hút ánh sáng mặt trời, mỗi tấm có diện tích 6 mét vuông. Mỗi tấm gương hình ngũ giác thực ra là một tấm định nhật. Mỗi tấm định nhật gồm 10 tam giác hướng tâm là một hình ngũ giác đều. Việc lắp đặt các tấm gương đảm bảo độ cản gió thấp nhất và thu năng lượng mặt trời cao nhất phản chiếu đến tháp muối để thu nhiệt năng.
Vận hành của nhà máy gồm 3 phần chính. Cánh đồng định nhật sẽ thu thập ánh sáng mặt trời cung cấp nhiệt năng làm nóng chảy muối trên tháp. Tiếp đó, dưới tác động của muối nóng chảy nhiệt độ cao sẽ khiến nước bốc hơi. Hơi nước với nhiệt độ và áp suất cao sẽ làm chạy các turbine phát điện. Thời gian mặt trời chiếu sáng càng dài càng thu được nhiều điện.
Dự án được thiết kế để lưu trữ năng lượng lến đến 13 giờ. Ngoài sản xuất điện ban ngày, muối nóng dư thừa sẽ được lưu trữ để sản xuất điện vào ban đêm. Bởi thế, so với điện gió và quang điện (chuyển đổi trực tiếp năng lượng từ ánh sáng mặt trời thành điện), phương pháp này có những ưu thế vượt trội khi việc phân bổ điện ổn định hơn. Lượng điện sản xuất ra mỗi ngày tại Hami CSP hiện nay là 112 triệu kWh, có thể đáp ứng nhu cầu cho 200 nghìn hộ dân sử dụng ở mức trung bình. Ngoài ra, so với các nhà máy nhiệt điện theo phương pháp truyền thống, vốn chạy bằng than, dự án Hami CSP không thải chất gây ô nhiễm môi trường.
Hami CSP là dự án đầu tiên do Tổng công ty kĩ thuật năng lượng Trung Quốc (CEEC) thiết kế chế tạo. Công nghệ này cũng đã từng được Mĩ triển khai và đi vào vận hành năm 2014, tuy nhiên dự án của Mĩ sau 10 năm hoạt động đã phải đóng cửa do không giải quyết được vấn đề giá thành so với quang điện. Trung Quốc triển khai với quy mô lớn và tận dụng được các ưu thế nên đã giải quyết được bài toán này.
Trung Quốc đã tích hợp các phương pháp để quản lí vận hành điện một cách tốt nhất, bao gồm cả quang điện, phong điện và nhiệt - quang điện. Dự án Hami được triển khai trên Sa mạc Gobi gần hồ Naomao, thuộc nhóm thử nghiệm cấp quốc gia, là 1 trong 7 dự án CSP đang hoạt động của Trung Quốc. Nơi này có lượng gió mạnh nhất trong 7 khu vực triển khai các dự án CSP. Ban đêm, khi quang điện dừng hoạt động thì sẽ là lúc nhiệt năng từ muối chuyển hoá để sản xuất điện, giải quyết vấn đề lưu trữ và ổn định cho việc cung ứng điện của quốc gia.
Trọng Thái tổng hợp
VNQD